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スワジランド　ムカヤ動物保護区のサファリ

南アフリカの東に位置するモザンビークは、インド洋に面した美しい海岸が魅力。ポルトガルの植民地だったので、公用語はポルトガル語。街並みにもそれらしい雰囲気が残っている。自然のままのビーチには美しいリーフがあり、秘境のリゾート感たっぷり。まだ観光客は少なく日本からのツアーもほとんどないが、南ア資本のホテルなど少しずつ観光設備も整ってきている今後注目の場所だ。

スワジランドは南アフリカとモザンビークの間にある小さな王国。国民の90％以上がスワジ族で、世襲制の政治、一夫多妻制、家長制の残る男性優位社会など伝統的な姿勢をつづけている、最後のアフリカ古王国ともいわれている。しかしながらスワジランドの国民性はおおらかで、他民族に親切だ。また、変化に富んだ地形で自然がとても豊か。生息する動物の種類も豊富だ。シロサイとクロサイの両方が見られるムカヤ動物保護区は一度は訪れる価値がある。小さいながらもアフリカらしい自然と文化の楽しめる国だ。

レソトは南アフリカに囲まれた小さな王国。レソトもソト族というまったく違う民族が暮らしていて、伝統的な政治体制や文化が残っている誇り高い国家だ。領土のほとんどが山で、世界で最も標高の高いところに位置している「天空の国」と呼ばれている。ポニーに乗って山や谷を行くポニー・トレッキングが、美しい山々に囲まれたレソトならではのアクティビティとして人気がある。

これらの3国は南アからの観光客も多く遊びに行くところなので、南ア観光のついでに気軽に行ける国だ。

モザンビーク　バルザート島のビーチ

＜モザンビーク＞　マプト、バルザート諸島
モザンビークの首都マプトは、国のいちばん南にあるインド洋に面した町ポルトガル植民地時代の面影を残す建物も見られる。

モザンビークは北部はまだまだ未開発で交通手段も限られるが、南部は南アからの観光客が多いこともあり設備も整っている美しいビーチが点在している。

沖合い約10kmのところにあるバザルート諸島は、モザンビークで最も美しいビーチがある島。マガルーキ島、ベンゲラ島、サンタ・カロリーナ島、バルザート島などの島々からなっている。どの島も自然のままの静かなビーチが広がり、リーフまでつながる遠浅の海がすばらしい。国立海洋公園になっていて、高級ホテルも多く観光地化が進んでいる。

ケープクロスのさらに先には先住民のサン・ブッシュマン達が描いた岩壁画が広範囲に残るトワイフェルホンティンがある。

スワジランド　ムカヤ動物保護区のサファリ

＜スワジランド＞　ムカヤ動物保護区
スワジランドいちばんの見どころといえる、ムカヤ動物保護区は世界でも珍しい、シロサイとクロサイの両方が見られる保護区だ。他にも、ゾウ、キリン、インパラ、ヌー、イボイノシシなども生息している。

この保護区で泊まる「ストーンキャンプ」はユニークな石造りのロッジ。自然石で造られたこのロッジは、とてもワイルドでおもしろい。各コテージは鍵がなく、なんとコテージ全体がオープンエアになっているというから驚きだ。ベッドは蚊帳付きで、24時間のホットシャワーと水洗トイレが付いていて、隣のコテージと離れているので自然のカーテンで仕切られている状態。外から見ているのはインパラくらいなので心配要らない。もちろんセキュリティはしっかりしている。キャンドルやランタンの明かりで過ごす、扉や窓のないオープンロッジでの滞在はとても思い出に残るはず。スワジランド人のスタッフもとても親切でホスピタビリティーたっぷり。伝統的なスワジランド料理も好評。

＜レソト＞　マセル、その他の見どころ
レソトの首都マセルはこの国唯一ともいえる町らしい町だ。山に囲まれた美しい町で現在は近代的な建物も見られる。南アフリカの通貨も使用でき、出入国も簡単で気軽に行けるのも嬉しい。

山に抱かれた国レソトならではのアクティビティとして人気があるのが、ポニーに乗って山道を進むポニー・トレッキング。初めての人でも乗りこなしやすくおもしろいだろう。数日間に渡る本格的トレッキングから、手軽に楽しめる１時間ほどの乗馬体験まであるので、ぜひ挑戦してみよう。他にも山間にある小さな村は自然が美しく、恐竜の化石や足跡、古代遺跡などを見ることができる。